De flesta som har försökt förklara vad en novell är märker snabbt att det inte är så lätt. Trots att novellen är en av de vanligaste texttyperna på svenska nationella prov, blandas den ofta ihop med romanen. Ordet kommer från italienskans novella – ”nyhet” – och en novell är i grunden en kort prosaberättelse (Wikipedia (svenskt uppslagsverk)). En enkel definition, fyra typiska kännetecken och sex byggstenar – plus en steg‑för‑steg‑guide – ger dig allt du behöver för att förstå och skriva en novell.
Genomsnittlig längd: 1 000–7 500 ord ·
Maximalt antal sidor: cirka 100 sidor ·
Vanligaste antalet element: 6
Snabböversikt
- En novell är en kort prosaberättelse (Wikipedia (svenskt uppslagsverk))
- Ordet kommer från italienskans novella (Wikipedia (svenskt uppslagsverk))
- Novellen är koncentrerad till en central händelse (Studienet (utbildningsplattform))
- Exakt gräns mellan novell och roman – olika källor anger olika längder (Läxhjälp (studieguider))
- Hur många typer av noveller som finns exakt – sju är en vanlig indelning men inte universell (Läxhjälp (studieguider))
- Novellens rötter: Decamerone (1300‑talet) – en tidig novellsamling (Wikipedia (svenskt uppslagsverk))
- Novellen fortsätter vara en populär texttyp i skolan och på nationella prov
- Allt fler svenska författare experimenterar med novellformatet
Fyra snabba fakta om noveller visar en tydlig bild:
| Egenskap | Värde |
|---|---|
| Ordet novell kommer från | italienskans novella, ’nyhet’ |
| Maximal sidlängd | cirka 100 sidor |
| Vanlig ordlängd | 1 000–7 500 ord |
| Antal element i en novell | 6 |
Mönstret: novellen är en genre som mäts i koncentration, inte i sidantal – det är just precisionen som skiljer den från romanen.
Vad är en novell?
Enkel förklaring av novell
- En novell är en kort skönlitterär berättelse (Skrivtips (guide för novellskrivning)).
- Den har oftast en huvudhandling som är mer koncentrerad än i en roman (Läxhjälp (studieguider)).
- Novellen fokuserar på en specifik situation eller konflikt (Studienet (utbildningsplattform)).
En novell är alltså inte en roman förkortad, utan en egen genre med särskilda krav på koncentration.
Novellens styrka ligger i dess förmåga att fånga en hel historia på få sidor – varje mening måste bära ett syfte. För svenska elever innebär det att varje ord räknas, vilket är en utmaning men också ett effektivt sätt att utveckla sitt skrivande.
Skillnad mellan novell och roman
- En roman är längre (ofta över 40 000 ord), har fler karaktärer och tillåter sidospår.
- En novell är kortare, har färre karaktärer och fokuserar på en enda handling (Studienet (utbildningsplattform)).
- Längdgränsen är flytande, men en vanlig tumregel är 1 000–7 500 ord för en novell (Squibler (skrivguider)).
Mönstret: där romanen breder ut sig, koncentrerar sig novellen. Det är valet av koncentration som skiljer genrerna åt.
Vilka fyra kännetecken har en novell?
Koncentration till en händelse
- Novellen utspelar sig kring en central händelse – ofta en vändpunkt eller en avgörande konflikt (Studienet (utbildningsplattform)).
- Parallellhandlingar är sällsynta; allt tjänar huvudberättelsen.
Kort längd
- Längden varierar men ligger ofta mellan 1 000 och 7 500 ord (Grammarly (skrivverktyg)).
- En novell kan vara så kort som 500 ord (mikronovell) upp till cirka 100 sidor.
Få karaktärer
- En novell har vanligtvis färre karaktärer än en roman (Studienet (utbildningsplattform)).
- Ofta endast en eller två huvudpersoner, och bikaraktärer hålls till ett minimum (LitReactor (skrivcommunity)).
Tydlig handling
- Novellen har en rak berättelse med början, mitt och slut (CreativeLive (onlinekurser)).
- Varje scen driver handlingen framåt mot en upplösning.
Vad detta betyder: novellens fyra kännetecken samverkar för att skapa maximal effekt på minimalt utrymme. För den som skriver inför nationella prov är koncentration ofta den svåraste – men viktigaste – färdigheten.
Hur kan jag skriva en novell?
Steg 1: Välj en idé och en karaktär
- Börja med en stark idé – en situation, en fråga eller ett problem (Domestika (kreativa kurser)).
- Skapa en huvudperson som läsaren kan känna med – ge henne ett tydligt mål eller en önskan.
Steg 2: Skapa en tydlig konflikt
- Konflikten är motorn i novellen (Grammarly (skrivverktyg)).
- Den kan vara inre (en karaktärs tvivel) eller yttre (en person mot en annan eller mot omständigheter).
Steg 3: Bygg upp handlingen med element
- Använd de sex elementen: handling, karaktärer, miljö, konflikt, tema och berättarperspektiv (se nästa avsnitt).
- Tänk på att varje element måste tjäna helheten – inget är där för att ”pynta” (Jerry Jenkins (författare och skrivcoach)).
Steg 4: Redigera och korta ner
- Läs igenom och ta bort onödiga ord, sidospår och upprepningar – kort berättelseformat kräver att varje ord räknas (Jerry Jenkins (författare och skrivcoach)).
- Kontrollera att början, mitten och slutet hänger ihop och att slutet känns meningsfullt (Domestika (kreativa kurser)).
Haken: många svenska elever skriver för långa noveller och tappar koncentrationen. Att våga kapa är nyckeln till en stark novell.
Vilka är de 6 elementen i en novell?
Handling
- Händelseförloppet – vad som händer, i vilken ordning (Skrivtips (guide för novellskrivning)).
Karaktärer
- Personerna som agerar – ofta få till antalet (Studienet (utbildningsplattform)).
Miljö
- Tid och plats där berättelsen utspelar sig. I en novell introduceras miljön snabbt och sparsamt.
Konflikt
- Problemet som driver handlingen framåt. Utan konflikt finns ingen berättelse (Grammarly (skrivverktyg)).
Tema
- Det budskap eller den idé som novellen förmedlar – kärlek, förlust, orättvisa – ofta underförstått.
Berättarperspektiv
- Vem som berättar: jag‑berättare, tredjeperson, allvetande etc. Valet avgör närhet och trovärdighet.
Vad detta innebär: de sex elementen är som byggstenar – saknas en, faller helheten. För den som skriver en novell för första gången är konflikt och berättarperspektiv de två som oftast förbises.
Vad är typiskt för en novell?
Kort och koncis
- Novellen är en kort berättelse utan utvikningar (Studienet (utbildningsplattform)).
En central händelse
- Handlingen kretsar kring en enda händelse, ofta en vändpunkt (Läxhjälp (studieguider)).
Öppen eller överraskande slut
- Många noveller slutar med en twist eller lämnar frågor obesvarade – läsaren får själv tolka.
Mönstret: novellen är inte en nedkortad roman, utan en egen konstform där det outtalade är lika viktigt som det sagda.
”En novell är en kort prosaberättelse. Ordet kommer från italienskans novella, som betyder ’nyhet’.”
– Wikipedia (svenskt uppslagsverk)
”Enkelt sagt kan man säga att en novell är en förenklad roman.”
– Läxhjälp (studieguider)
”En novell är en kort berättelse med en tydlig handling utan för många sidospår.”
– UR Play (utbildningsmaterial, via Studienet (utbildningsplattform))
För svenska elever som förbereder sig för nationella prov är slutsatsen tydlig: novellen kräver precision och mod att stryka. Utan en stark konflikt och ett medvetet val av element blir resultatet sällan en riktig novell – snarare en lös berättelse utan riktning. Att behärska genren är inte svårt, men det kräver övning och en vilja att kapa bort allt som inte bär handlingen.
Noveller är inte bara en skoluppgift – många moderna svenska författare som Alex Schulman och Karin Smirnoff publicerar regelbundet noveller som får stor spridning. Genren lever och utvecklas.
Vanliga frågor
Vad är den genomsnittliga längden på en novell?
En novell är ofta mellan 1 000 och 7 500 ord (Squibler (skrivguider)). Vissa förlag godtar upp till 10 000 ord, men över 7 500 räknas en del det snarare som en långnovell.
Hur många ord bör en novell ha?
Det beror på sammanhanget. För en skoluppgift räcker ofta 1 000–3 000 ord. För publicering i tidskrifter ligger spannet vanligen 1 500–7 500 ord (Grammarly (skrivverktyg)).
Kan en novell vara på 1000 ord?
Absolut – en novell på 1 000 ord kallas ofta en kortnovell eller flash fiction. Det är en utmaning att få med alla element på så få ord, men fullt möjligt (Domestika (kreativa kurser)).
Vad är skillnaden mellan en novell och en roman?
Romanen är längre, har fler karaktärer och tillåter sidospår. Novellen är koncentrerad till en händelse och har färre personer (Studienet (utbildningsplattform)).
Vilka är de viktigaste delarna i en novell?
De sex elementen: handling, karaktärer, miljö, konflikt, tema och berättarperspektiv. Utan en tydlig konflikt faller berättelsen (Grammarly (skrivverktyg)).
Hur börjar man skriva en novell?
Börja med en idé och en huvudperson. Skissa en konflikt och använd de sex elementen som checklista (Domestika (kreativa kurser)). Skriv ett första utkast utan att redigera – fokusera på att få ner historien.
Vad är ett bra ämne för en novell?
Vardagliga situationer med en oväntad vändning, eller känslomässiga ögonblick som förändrar en karaktär. Det viktiga är att ämnet går att berätta på kort utrymme (LitReactor (skrivcommunity)).
Relaterade artiklar
Anton Dahl är reporter på Lokalbild och bevakar dagliga kultur- och nöjesnyheter.